回轉(zhuǎn)窯也可以被叫做旋窯，它是一個有斜度的圓筒狀物，可以借助窯的轉(zhuǎn)動來使進料在回轉(zhuǎn)窯（旋窯）內(nèi)攪拌，使料互相混合、接觸進行反應(yīng)。窯頭噴煤燃燒產(chǎn)生大量的熱，熱量以火焰的輻射、熱氣的對流、窯磚(窯皮)傳導(dǎo)等方式傳給物料。物料依靠窯筒體的斜度及窯的轉(zhuǎn)動在窯內(nèi)向前運動。
回轉(zhuǎn)窯一方面是燃燒設(shè)備，煤粉在其中燃燒產(chǎn)生熱量；同時也是傳熱設(shè)備，原料吸收氣體的熱量進行煅燒。另外有時輸送設(shè)備，將原料從進料端輸送到出料端。而燃料燃燒、傳熱及原料運動三者間須合理配合，才能使燃料燃燒所產(chǎn)生的熱量能在原料通過回轉(zhuǎn)窯（旋窯）的時間內(nèi)及時傳給原料，已到達高產(chǎn)、低消耗的目的。
當(dāng)原料在窯內(nèi)運動時，原料顆粒的運動方式有周期性的變化，或埋在料層里面與窯一起向上運動，或到料層表面上而降落下來。但只有在原料顆粒沿表面層降落的過程中，它才能沿著窯長方向前進。
